不锈钢是含铬超过wcr12%Fe
不锈钢是含铬超过wcr12%Fe-Cr合金。由于Cr对氧的亲和力较大，因而，在常温下就能在空气中被氧化，生成Cr2O3。当含铬超过wcr12%之后，在钢的表面就形成一层致密Cr2O3膜，保护钢材不会继续被氧化，Fe也不会被氧化，成为不生锈的钢，即不锈钢。
含铬超过wcr12%的Fe-Cr合金，由于加入不同量的其他合金元素，而转变为不同的晶体组织，具有不同的性能，也就产生了组织不同、性能各异的不锈钢。
一般来说，人们都根据组织对不锈钢进行分类，可分为奥氏体不锈钢、铁素体不锈钢、马氏体不锈钢、奥氏体-铁素体双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢。
前三种的特点是当不锈钢处于工作状态说，有极为稳定的金相组织，第四种的特点是具有两种金相组织，并具有优异的性能，第五种为可以用时效热处理方法强化的不锈钢。
不锈钢的金属学特征是用添加或减少合金元素的方法来影响奥氏体的同素异构转变（增大、减少或 限制）以得到不同的金属组织。
